Blog

Aug 01, 2023

Für den Erfolg gerüstet

Von William Foley, 31. August 2023 Drucken Einst kuschelten ihre Hände ihr Neugeborenes. Als Rettungssanitäter kümmerte er sich um Unfallopfer. Als freiwilliger Feuerwehrmann kämpfte er gegen Brände. Geschnappt

Von William Foley 31. August 2023 Drucken

Einst kuschelten ihre Hände ihr Neugeborenes. Als Rettungssanitäter kümmerte er sich um Unfallopfer. Als freiwilliger Feuerwehrmann kämpfte er gegen Brände. Nach einem Autounfall wurden die Bänder im Sprunggelenk durchtrennt. Gekrampft, als sie es nicht länger aushielt, acht Stunden lang bei ihrem Verkaufsjob zu arbeiten. Unterschrieb einen Antrag auf Einschreibung am Butler County Community College (BC3). Bei Erreichen der Dekanatsliste wurde geklatscht.

An diesem stillen Augustnachmittag ließen Debra Hoffmans Hände Kleiderbügel leicht nach links und dann leicht nach rechts über eine Metallstange gleiten. Ihr Blick blickte nach oben und dann nach unten, als sie sich die Geschäftskleidung ansahen, die sie für ihren ersten Praktikumstag brauchte, damit sie im Dezember ihren Abschluss machen, dann eine Stelle als Hilfskraft für Militärveteranen anstreben und ein Haus auf dem Land finden konnte, in dem sie und ihr 8-jähriges Kind leben -alte Tochter kann leben.

„Ich hätte gerne Tiere“, sagte Hoffman, „und einen Pool.“

Der 38-jährige Einwohner von Mercer County, Pennsylvania, ist einer von voraussichtlich 60 Schülern, die in diesem Herbst am Keystone Education Yields Success-Programm von BC3 teilnehmen werden. Es wird vom State Department of Human Services finanziert und soll Studenten, die Bargeld oder Leistungen des Supplemental Nutrition Assistance Program erhalten, dabei helfen, eine postsekundäre Ausbildung an einem der Community Colleges in Pennsylvania zu absolvieren.

Neben der Moderation von KEYS am BC3 sorgte Karen Jack dafür, dass Studierende ihres Programms vor Beginn des Herbstsemesters kostenlose Geschäfts- und Freizeitkleidung auswählen konnten, die von der mobilen Einheit von Dress for Success Pittsburgh auf dem Hauptcampus von BC3 bereitgestellt wurde.

„Ohne das KEYS-Programm wäre das alles nicht möglich“, sagte Hoffman.

Ungefähr 80 % der 650 Studenten, die an einem 2005 am BC3 eingerichteten KEYS-Programm teilgenommen haben, seien weiblich, sagte Jack. Fast 90 % der ersten 43 Studierenden, die sich diesen Herbst einschreiben, sind weiblich.

„Dress for Success Pittsburgh“, sagte Jack, „gibt ihnen das Gefühl, etwas Besonderes zu sein. Gibt ihnen das Gefühl, verwöhnt zu werden. Sie bekommen die Chance, etwas für sich selbst zu tun. Viele von ihnen haben Kinder und denken ständig an ihre Kinder. Sie kommen nicht dazu, an sich selbst zu denken. Viele unserer Schüler haben nicht das Geld, sich Kleidung zu kaufen.“

Verwandte Ressource: Bericht über College-Unterstützungsprogramme für TANF-Eltern

Zu den Zielen von KEYS gehört es, dass seine Schüler die Schule besuchen und daran teilnehmen, mit der Absicht, einen Abschluss mit einem Credit- oder Non-Credit-Zertifikat oder einem Associate Degree in berufsspezifischen Programmen zu machen.

Absolventen des BC3 im Mai, die an KEYS teilnahmen, erwarben Associate Degrees in Programmen wie Krankenpflege, Kriminologie und Englisch, sagte Jack.

Die Teilnehmer in diesem Herbst sind zwischen 19 und 58 Jahre alt und streben Abschlüsse oder Zertifikate in Programmen wie Buchhaltung, Biologie, Unternehmensführung, Informatik, frühkindliche Bildung, Gesundheitswissenschaften, Personalmanagement, Nanofabrikationstechnologie und registrierte Krankenpflege an Jack.

Studierende, die am KEYS-Programm teilnehmen, können über die Hilfsbüros des Landkreises Hilfe erhalten, die Kinderbetreuung, Transportgelder, Autoreparaturen sowie für die Ausbildung erforderliche Lehrbücher und Materialien umfasst. KEYS stellt Ressourcen bereit, darunter ausgeliehene Laptops, Grafikrechner, mobile Hotspot-Geräte und Lehrbücher; sowie Anreize und Erstattungen.

Hoffman strebt einen Associate Degree im Studiengang „Büroverwaltung und medizinische Laufbahn“ sowie ein Zertifikat im Studiengang „Spezialist für medizinische Kodierung und Abrechnung“ an. In ihrem Praktikum in diesem Herbst in einer örtlichen Gesundheitseinrichtung heißt es „ausdrücklich, dass man bestimmte Dinge tragen muss“, sagte sie. „Ich hatte nicht das Geld, um sie zu kaufen.“

Verwandter Artikel: Bewegung zu den wichtigsten Prioritäten des Agrargesetzes, einschließlich SNAP

Die mobile Einheit von Dress for Success Pittsburgh beherbergt bis zu 600 gespendete Kleidungsstücke, sagte Alex Marks, der das Team für mobile Dienste leitet.

„Indem BC3 uns hierher bringt, können wir Studenten helfen, die sonst möglicherweise keinen Zugang zu Kleidung in den Geschäften hätten“, sagte Marks. „Wir sind in der Lage, ihnen kostenlose Kleidung für Vorstellungsgespräche, die Anstellung und den Alltag zur Verfügung zu stellen, und wir bringen ihnen Kleidung mit, um die Hürden in Bezug auf Transport oder Kinderbetreuung zu überwinden.“

Hoffman entschied sich für einen grauen Blazer, graue Hosen und „ein paar Oberteile“.

Jolisa Meyers, 29, Betriebswirtschaftsstudentin am BC3 und alleinerziehende Mutter von zwei Kindern, wählte ein Kleid, einen Pullover, ein Hemd und eine Hose.

„Das ist sehr wichtig, weil es mir im Moment schwerfällt, mir Kleidung zu kaufen“, sagte Meyers. „Normalerweise gilt das für meine Kinder. … Ich mache mir wirklich mehr Sorgen um meine Kinder als um mich selbst. Deshalb ist es für mich wie ein Segen, diese zusätzliche Hilfe für die Kleidung zu bekommen.“

Savannah Rager, 23, Studentin der Sozialarbeit auf dem Hauptcampus von BC3 und verheiratete Mutter von zwei Kindern, suchte sich ein blau-weißes Kleid und ein langärmeliges Hemd aus.

„Manche Leute haben weder eine Mitfahrgelegenheit noch genug Geld, um das zu bekommen, was sie brauchen“, sagte Rager. „Es hilft also sehr, hierher zu kommen. Es gibt Leute da draußen, die helfen wollen, egal ob wir das Geld haben oder nicht. Es zeigt, dass BC3 sich um die Organisation kümmert und dass sie tatsächlich für die Studenten da sind.“

Viele von Hoffmans Verwandten dienten beim Militär. Nach ihrem Abschluss am BC3 im Dezember sagte sie, dass sie die Kleidung, die sie im August erhalten hatte, bei Bewerbungsgesprächen als Bürokauffrau beim US-Veteranenministerium tragen werde.

„Sie kleiden sich für den Job, den Sie wollen“, sagte Hoffman. „Du ziehst dich besser an, als es der Job erfordert. Je schöner Sie aussehen, desto besser ist der Eindruck, den Sie hinterlassen. Jetzt werde ich dazu in der Lage sein.“

Ihre Hände könnten auch anderen helfen, beispielsweise denen, die am KEYS-Programm von BC3 teilnehmen, sagte sie.

„Wenn ich meinen Abschluss mache, kann ich ihnen vielleicht auch helfen“, sagte sie.